“Helpen afstand te nemen en te onderzoeken welke positie je werk inneemt in de context waar hij voor bedoeld is.”
Edwin Zwakman (1969, Den Haag) is een internationaal werkend beeldend kunstenaar die bekend werd met geënsceneerde fotografie, permanente installaties met architectonische objecten en performatieve interventies in de openbare ruimte. Zijn projecten zijn vaak niet in eerste instantie als kunstwerk te identificeren maar laten het publiek iets beleven waardoor het bekende opeens niet meer zo vanzelfsprekend is.
Een goed voorbeeld is het recente project ‘Tree hugger’, een betonnen voetgangersbrug die zich rond een oude plataan in Shanghai wentelt. Een weg die nergens heen leidt en met een helling van 17° bovendien te stijl is voor een wandeling, het wordt meer een beklimming. Een traditioneel Chinees landschapschilderij nodigt de blik uit de wegen door de compositie te volgen en de verscheidenheid ervan te beleven. De essentie van de ‘Tree hugger’ ligt niet in het object maar in de ervaring die de toevallige passant heeft als hij langzaam naar boven loopt, op 10 meter hoogte niet meer verder kan en tussen de bladeren tot stilstand komt.
Edwin Zwakman over mentoring
Als mentor of docent kun je eigenlijk niet veel bijdragen aan de inhoud van een werk. Die is persoonlijk en moet vanuit de kunstenaar zelf komen. Wat je wel kunt doen is helpen afstand te nemen en te onderzoeken welke positie deze inhoud inneemt in de context waar hij voor bedoeld is. Context is alles. Het is het discours door de eeuwen heen. Het is de waan van de dag. Context bepaalt de praktische, inhoudelijke, sociale, politieke en formele parameters waarin het werk tot stand moet komen. Het is een fantastische ervaring aan dit proces deel te mogen nemen.