Oorspronkelijk opgeleid in de fotografie, heeft Helen Anna Flanagan zich de laatste jaren verder ontwikkeld in de richting van bewegend beeld en geluid en van performance. Haar inhoudelijke interesse ligt naar eigen zeggen op het terrein van ‘de effecten van affecten’, of de vraag hoe zintuiglijke prikkels onder invloed van culturele ervaring en associatie binnen een bepaalde context omgezet worden in specifieke emoties. In haar werk construeert ze dan ook graag situaties en momenten waarin emoties de mens overmeesteren en sprakeloos maken, momenten van stamelen, stotteren, blozen, beven, kwijlen, zweten, huilen, lachen, of wanneer lichamen in beweging gebracht worden door muziek, buiten de wil om. Theoretisch laat ze zich daarbij inspireren door inzichten uit de neurobiologie en de menswetenschappen, en het filosofisch denken daarover. Haar werk is daarnaast een respons op bepaalde artistieke precedenten, zoals de Hollandse schilderkunst uit de 17de eeuw, een periode waarin de waarheidsgetrouwe weergave van de ‘passies’ in de gezichten en handelingen van de geschilderde figuren beschouwd werd als het belangrijkste criterium waarop kunst beoordeeld werd. Maar de grootste bron van inspiratie blijft voor Flanagan het menselijk gedrag zoals ze dat in het dagelijks leven om haar heen ervaart en interpreteert.
Voor haar nieuwste video ‘The Dynamists’ (2016), waarmee ze refereert aan het coming of age genre, werkte zij in het Belgische Hasselt samen met twaalf lokale adolescenten en met de Vlaamse musicus en dichter Angelo Perrotti (begin jaren tachtig de voorman van de punkband The System). (SH)
Helen Anna Flanagan (1988)
woont/werkt in Rotterdam en Verenigd Koninkrijk
opleiding: AKV St Joost