Naturalis heeft een Afrikaanse olifant met de naam Kito aangekocht. De olifant komt uit de Tsjechische dierentuin Dvur Kralove en overleed eerder dit jaar. De olifant is een cruciale aanvulling op de collectie van Naturalis en een verrijking van de Collectie Nederland: geen van de andere natuurhistorische musea in Nederland heeft een Afrikaanse olifant. De olifant zal een centrale rol vervullen in de presentatie in het nieuwe Naturalis en kan een rol spelen in de bewustwording met betrekking tot de afnemende biodiversiteit. Hierbij spelen iconische objecten een belangrijke rol, de Afrikaanse olifant is een symbool om deze problematiek aan de orde te stellen.
Edwin van Huis (algemeen directeur Naturalis): ‘Een Afrikaanse olifant is een onmisbaar topstuk in een natuurhistorisch museum. Dankzij het Mondriaan Fonds kan Naturalis aan zijn publiek straks weer een prachtige Afrikaanse olifant laten zien. Naturalis heeft natuurlijk wel een olifant in de collectie, een bijzonder, historisch exemplaar uit Zuid-Afrika, verzameld in 1835. Deze is echter zo fragiel dat hij niet meer tentoongesteld kan worden. Het is echter niet eenvoudig om een nieuwe olifant te vinden. Toen in Tsjechië deze olifant in de dierentuin overleed ontstond een zeldzame kans om een prachtig exemplaar te verwerven. Dankzij de snelle reactie van het Mondriaan Fonds, die direct een commissie bijeen bracht om over de aankoop te adviseren, is dit gelukt. We zijn erg dankbaar en blij dat een lang gekoesterde wens nu in vervulling gaat.’
Bijdrage Mondriaan Fonds: €66.600