Ewan Macbeth (1992) probeert de macht te ondermijnen. In foto’s en film-installaties onderzoekt hij de relatie tussen de staat en propaganda in de westerse maatschappij. Zo wil hij vat krijgen op de verstrengeling tussen macht, media en technologie. Macbeth: “I think we live in a world where media, corporate and state interests are so intertwined that the borders between them are seemingly non-existent. My work explores how, working together, these powerful forces shape and control perceptions of reality.” Macbeth studeerde aan de Glasgow School of Art. Op het Piet Zwart Instituut in Rotterdam, ontwikkelde hij zich tot verhalenverteller. Zijn film Divided Together (2018) portretteert de leider van een ideologische, dubieuze regering, ‘gevangen’ tijdens een ongemakkelijk moment met een visagiste, vlak voor een tv-speech aan het volk van een binnengevallen land. Macbeth baseerde het werk op het gedrag van westerse leiders aan het begin van de zogenaamde ‘war on terror’.
Om associaties met politieke kleur te vermijden koos hij voor zwart-wit. De ondertiteling in een taal die al meer dan 2000 jaar niet wordt gesproken versterkt volgens de kunstenaar een gevoel van ongemak. In het latere werk I Declare a Thumb War (2020), een re-enactment van een propagandafoto waarin een kind een spelletje Thumb War (duimworstelen) speelt met een soldaat, stelt hij de relatie tussen militaire macht en de oriëntaalse Hollywoodblik aan de kaak. Macbeth: “I try to tell stories which function on a historical, philosophical and psychological level. Using uncanny visual metaphors my work considers the increasing inability to distinguish between what’s real and what isn’t.”