Click here for English.
De verbeelding van de zwarte mens loopt als een rode draad door het werk van Kenneth Aidoo (1988). Hij schilderde portretten van zwarte soldaten die vochten in de Eerste Wereldoorlog, van onbekende zwarte heiligen en van zwarte mensen die in de middeleeuwen naar Europa kwamen. Het gaat hem om de mensen en hun verhalen die we zijn vergeten omdat ze niet in de reguliere westerse geschiedenis zijn opgetekend. Aidoo wil ze via zijn portretten als het ware terug de geschiedenis in schilderen, zodat deze verhalen de aandacht krijgen die ze verdienen. Daarbij kijkt de kunstenaar ook naar het heden. Hij vraagt zich af hoe het is om zwart te zijn in deze tijd en zet zich af tegen de stereotypering van de zwarte mens die vaak wordt afgebeeld in de context van armoede, geweld en onderdrukking. Aidoo concentreert zich daarom op de trots, de rijkdom en het dagelijks leven.
Zijn nieuwe schilderijen – die op Prospects te zien zijn – inspireerde hij op Tro-Tro’s, de taxibusjes in Ghana. Het is een particuliere transportdienst opgezet door Ghanezen bij gebrek aan regulier openbaar vervoer. De busjes zijn vaak voorzien van kleurrijke en spirituele leuzen. Voor Aidoo staat de Tro-Tro voor de inventiviteit en zelfredzaamheid van de Ghanezen die altijd het heft in eigen hand nemen. Aidoo: “De Tro-Tro’s zijn opvallend van kleur en door de weergave van die kleuren wil ik dit verhaal van Ghana en dat van andere Afrikaanse staten vertellen.”
Tekst: Esther Darley